Bij vrouwen die af en toe kolven, verandert de bacteriële samenstelling van de moedermelk. Bacteriën uit de zuigelingenmond én van het kolfapparaat nestelen zich kennelijk in de melkklieren. Gevolg is dat de moedermelk minder rijk en divers is. Ook bevat de melk meer potentieel ziekteverwekkende bacteriën. Of het de gezondheid van de baby schaadt, is niet duidelijk.
Dat schrijven Canadese onderzoekers na een vergelijkende studie onder 393 moeders en hun pasgeboren baby’s. NRC bericht over het onderzoek dat is gepubliceerd in Cell & Host Microbiome.
Voldoende nachtrust
Veel jonge moeders kolven de moedermelk, vaak om praktische redenen, zodat ze voldoende nachtrust krijgen of weer aan het werk kunnen terwijl hun kind bij de opvang of thuis de gekolfde melk kan drinken. Bij het afkolven van moedermelk is hygiëne uiteraard ontzettend belangrijk. Als de kolfspullen niet goed schoon zijn of de melk niet goed gekoeld bewaard wordt, kan de kwaliteit achteruitgaan en kunnen er zelfs schadelijke bacteriën in de melk gaan groeien. Over het algemeen zijn jonge ouders goed doordrongen van de risico’s en ongelukken daarmee gebeuren gelukkig zelden.
Meer diversiteit
Maar nu blijkt uit het Canadese onderzoek dat nu en dan kolven ook invloed heeft op de kwaliteit van de melk die bij volgende voedingen direct uit de borst komt. Het team van Meghan Azad, verbonden aan het Children’s Hospital Research Institute of Manitoba in Winnipeg, vindt een significant verschil in de bacteriesamenstelling van de melk.
De melk van vrouwen die hun kind sinds de geboorte uitsluitend aan de borst hadden gevoed, was rijker en diverser dan die van vrouwen die minimaal één keer gekolfd hadden. Bovendien bevatte de melk van de kolvers meer potentiële ziekteverwekkers, zoals enterobacteriën en enterokokken. Enterobacteriën zijn weliswaar vaak te vinden in de moedermelk (bij 70 procent van de moeders), maar bij kolvers waren de aantallen wel vijf keer groter. Het relatieve aantal bifidobacteriën in de melk was bij de kolfgroep juist lager.
Gezondheid
Wat de gevolgen zijn voor de gezondheid van het kind zou nog verder uitgezocht moeten worden. Maar in theorie kunnen de verschillen in samenstelling de gezondheid van het kind beïnvloeden, opperen de onderzoekers. Ze verwijzen daarbij naar eerder onderzoek van hun groep waarin zij het verband legden dat kinderen grootgebracht met kolfmelk een groter risico hebben op astma als peuter. Maar in dit onderzoek met 393 kinderen en hun moeders is (nog) niet gekeken naar de gezondheid van de kinderen. Deze uitkomst is in ieder geval een reden om dat verder uit te zoeken, schrijven Azad en haar team.
Orde scheppen
Overigens bleek in het onderzoek ook dat de bacteriologische samenstelling van de melk van verschillende moeders behoorlijk verschilde. De onderzoekers probeerden er orde in te scheppen door de gemeten bacterieflora in te delen in vier groepen, maar ze zeggen er meteen bij dat zulke scherp afgebakende groepen in werkelijkheid helemaal niet hoeven te bestaan. In de groep met een relatief arme bacterieflora bleek 86 procent gekolfd te hebben, terwijl in de meest rijke groep bijna de helft exclusief borstvoeding gaf. De onderzoekers concluderen dat de bacteriesamenstelling in de moedermelk kennelijk voor een groot deel van buitenaf beïnvloed wordt.
Bron: NRC
