De groepsbezetting in peutergroepen verandert continu, zowel wat de kinderen als pedagogisch medewerkers betreft. Maar daarom is het juist belangrijk om te investeren in het groepsgevoel. Hoe langer de kinderen namelijk bij elkaar in de groep zitten, des te meer ze in elkaar geïnteresseerd raken en samenspelen.
Dat blijkt uit het promotieonderzoek Group Functioning in Child Care Centers van Mireille Aarts, pedagoog bij KION, waar kinderopvangtotaal.nl over bericht. Aarts filmde voor haar onderzoek interacties tussen kinderen en groepsmomenten op dertig verticale en veertien peutergroepen. “Ik filmde gedurende de hele dag vrij spel en wachtmomenten”, vertelt Aarts. Al met al was ze, naast haar werk bij KION, tien jaar met het onderzoek bezig aan de Radboud Universiteit in Nijmegen.
Interactie stimuleren
Uit het onderzoek blijkt dat pm’ers wel investeerden in hun interactie met kinderen, maar veel minder in contacten tussen kinderen. Dit is een bevestiging van wat eerdere kwaliteitsonderzoeken in de kinderopvang hebben aangetoond. Door de camera zag Mireille Aarts soms dat kansen onbenut bleven. “Dan banjerden pedagogisch medewerkers dwars door contacten tussen kinderen heen.” Of pm’ers bemoeiden zich met een gesprek tussen twee kinderen. “Met alle goede bedoelingen, maar ze namen het gesprek dan over, terwijl dat eigenlijk niet nodig was.” Verder laten pm’ers vaak momenten liggen waarop ze de onderlinge interacties tussen kinderen juist kunnen stimuleren. Pm’ers kunnen kinderen ook veel vaker gezamenlijke opdrachten meegeven. Op die manier kun je kinderen een extra zetje in de rug geven om iets samen te doen.
Angstig en teruggetrokken
Als er iets is wat Aarts heeft geleerd van haar onderzoek is dat het helpt om contacten tussen kinderen in een groep te stimuleren. Wel viel op dat sociaal bij elkaar betrokken zijn meer terug was te zien in groepen met oudere kinderen en in kleinere groepen. Hoe langer de kinderen bij elkaar in de groep zaten, des te meer ze in elkaar geïnteresseerd waren en samenspeelden.
Hoewel een groepsgevoel voor alle kinderen waardevol is, zag Aarts dat vooral kinderen die van zichzelf wat angstig en teruggetrokken zijn, extra gebaat zijn bij een goede sfeer in de groep.
