Een hersenontsteking kan bij kinderen neurologische aandoeningen zoals autisme en schizofrenie veroorzaken. De ontstekingen kunnen ervoor zorgen dat sommige neuronen niet rijpen in de zich ontwikkelende hersenen. De ontdekking kan de deur openen voor nieuwe behandelingen voor autisme en schizofrenie. Een en ander blijkt uit onderzoek, gepubliceerd in Science Translational Medicine.
Ernstige ontstekingen in de vroege kinderjaren zijn een bekende risicofactor voor het ontwikkelen van autisme en schizofrenie. Wetenschappers van de University of Maryland School of Medicine (UMSOM) hebben voor het eerst ontdekt dat ontstekingen de ontwikkeling van kwetsbare hersencellen veranderen. Dit zou mechanistische verbanden kunnen hebben met neurologische ontwikkelingsstoornissen. De onderzoeksbevinding kan leiden tot behandelingen voor veel verschillende neurologische ontwikkelingsstoornissen die in de kindertijd ontstaan.
Kritieke functies
Uit de studie blijkt dat twee specifieke, maar zeldzame typen neuronen van het cerebellum het meest kwetsbaar waren voor hersenontsteking: de Golgi- en Purkinje-neuronen. Op eencellig niveau vertoonden deze twee soorten neuronen een voortijdige verstoring van hun rijping.
Zoals bij veel ziekten dragen zowel de genetica als de omgeving – in dit geval ontstekingen -waarschijnlijk bij aan het risico op het ontwikkelen van deze aandoeningen. Daarom is het van cruciaal belang om meer te weten over hoe specifieke cellen interageren met genen om de hersenfunctie te beïnvloeden. In de eerste plaats om behandelingen te vinden voor hersenaandoeningen zoals ASS en schizofrenie.
Over het onderzoek
Met behulp van eencellige genomica om de hersenen te bestuderen van kinderen die stierven aan ontstekingsaandoeningen – zoals bacteriële of virale infecties of astma – en van kinderen die stierven door een plotseling ongeval, leidden onderzoekers van de University of Maryland School of Medicine (UMSOM) een onderzoek waaruit bleek dat ontstekingen in de vroege kinderjaren verhinderen dat specifieke neuronen in het cerebellum volledig volwassen worden. Het cerebellum is een hersengebied dat verantwoordelijk is voor motorische controle en hogere cognitieve functies die worden gebruikt op het gebied van taal, sociale vaardigheden en emotionele regulatie.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat baby’s geboren met afwijkingen van het cerebellum vaak neurologische ontwikkelingsstoornissen krijgen, en diermodellen die vóór de geboorte aan ontstekingen zijn blootgesteld, ontwikkelen deze aandoeningen ook.
Bron: ggznieuws.nl
