‘Label- als zorgeloos’
Je kent elkaar nog maar kort, je bent een paar maanden collega’s van elkaar, het klikt, maar eigenlijk ken je elkaar nog niet goed. De een is single, de ander staat op het punt om te scheiden. Twee culturen komen bij elkaar: de een is Nederlander, de andere heeft sterke Eritrese ‘roots’ en is sinds haar tweede levensjaar in Nederland. Ze komen samen in een relatie, die ‘net zo label- als zorgeloos’ is. Dan volgt het bericht: zij is zwanger en zijn leven staat volledig op z’n kop. Net afgestudeerd, 22 jaar, klein behuisd, en dan: ‘Plotseling papa’. Ongepland ouderschap, ongepland vaderschap. Hij wordt overvallen door dit bericht en de komst van een dochter. Hij probeert onwennig zijn positie als vader in te nemen.
Betrokken vaderschap – verstoten vader
In dit boek reconstrueert de schrijver de turbulente tien jaar die volgen op deze ongeplande zwangerschap, waarin hij met vallen en opstaan zijn vaderrol probeert vorm te geven.Van betrokken papa met vaste zorgdagen, waarin hij een hartelijke band opbouwt met zijn dochter, tot een verstoten vader. Hij heeft zijn dochter niet erkend; dat heeft hij destijds laten lopen. Nu bepaalt de moeder alles in het leven van zijn dochter. Hij wil een betrokken vader zijn, doch dat wordt ernstig bemoeilijkt. De communicatielijnen vallen vaak stil, of verlopen grillig. De band met zijn dochter is erg wisselend: een tijdlang prettig, gezellig en persoonlijk, dan op grote afstand. Op haar school is hij niet welkom, om juridische redenen.
Vaderschapsonderzoek en -theorie
Naast het persoonlijke relaas van Bentsink bespreekt hij met diverse deskundigen de emotionele, psychologische en juridische implicaties van onbedoeld vaderschap, over de vaderrol en over vaderverstoting. Hij haalt onderzoeken en auteurs aan zoals Linda Nielsen , Irene Zwaan, Michael E. Lamb, Louis Tavecchio, Donald Miller, Frank Koerselman en Andreas Jonker. Deze informatie geeft het boek diepgang en plaatst het in een bredere context. Bentsink krijgt uiteindelijk het verzoek om geen contact meer met zijn dochter op te nemen. Een pijnlijk proces, ook voor zijn ouders, die hun rol niet langer kunnen vervullen.
Smeekbedes
De auteur heeft een trefzekere pen en heeft een meeslepende wijze van vertellen. Hij schetst vooral de onwennigheid van (te) vroeg, onbedoeld, ongepland vaderschap. Aarzeling om zijn dochter te erkennen, smeekbedes om haar te mogen zien, spreken en verzorgen, een achterstand die Bentsink niet inhaalt.
Pijnlijk en herkenbaar verhaal
Een herkenbaar verhaal voor vaders in een vergelijkbare situatie. Het boek is vlot geschreven en je leest naast een pijnlijk, persoonlijk verhaal, ook meer algemene zaken als omgangsregelingen en vaderverstoting. Het boek is logisch ingedeeld en heeft een prettige layout. De reflectie die de auteur geeft is eerlijk, openhartig, naïef en ook onthutsend en indringend. Zeker een aanrader om te lezen, vanuit het perspectief van hulpverlener en vanuit maatschappelijke ontwikkelingen.
Bentsink, B. (2025)
Plotseling papa – als het vaderschap te vroeg komt
Amsterdam: Alfabet Uitgevers (239 pp., €22,99)
Deze recensie is geschreven door Bob de Raadt, contextueel hulpverlener, vadercoach, auteur ‘Vaderschapskennis’ – www.bobderaadt.nl/vaderschapskennis.php
