Onderzoeker Mark Thielen van de Technische Universiteit Eindhoven gaat een baby 3D-printen. De baby is bedoeld om artsen en verpleegkundigen beter te trainen op het reanimeren en beademen van baby’s. Thielen werkt samen met het Máxima Medisch Centum.
Longen, hart, maag en ribben zijn al uit de 3D-printer gerold. De organen en lichaamsdelen worden gemaakt van soepel kunststof. De baby bestaat nu nog uit losse stukjes. Maar uiteindelijk gaat hij er uitzien als een levensechte baby. Een echte baby stond ook model. “Daar hebben we een MRI-scan van gemaakt. Van botweefsel tot aan orgaanstructuren, alles hebben we kunnen reproduceren met behulp van de 3D-printer.”
De baby is bedoeld voor de opleiding van artsen en verpleegkundigen. Onderzoeker Mark Thielen: “Zo kunnen zij veel realistischer oefenen op levensbedreigende situaties.” Nu moeten hun medewerkers vaak nog oefenen op poppen van hard plastic. “Van de buitenkant heeft die pop een soort rubberen flap. Daar onder zit een soort veer. Als je deze pop reanimeert voelt het mechanisch en kunstmatig.” De 3D-geprinte baby van Thielen voelt veel echter. Dat komt doordat hij gemaakt is van flexibel kunststof. “Dat veert mee. Het gevoel is daardoor realistischer.”
Waarschijnlijk is de eerste baby eind dit jaar klaar is. Daarna gaat Thielen hem uitgebreid testen. Volgend jaar hoopt hij op de 3D-geprinte baby te promoveren.